La Sardine filait ...

La Sardine filait sur les flots à une vitesse vertigineuse pour un navire si modeste, comme Gaby l'avait fait remarqué à plusieurs reprises. Sa confiance pour l'embarcation n'avait pas réellement été confortée par ces deux jours de navigation, malgré l'optimisme d'Aryus. Le vieux marin implorait mentalement Gamaté, Divinité majeure de la Mer (et donc des navigateurs et des pêcheurs), de leur assurer un voyage sûr, car il doutait fortement de l'expérience des matelots en cas d'avarie sérieuse.

Aryus avait été étrangement silencieux pendant ces deux jours, ne cédant des informations qu'au compte-goutte à l'ancien pirate mais Gaby avait finalement réussi à éclaircir un peu les événements qui s'étaient produit à l'Abbaye même si les raisons de son ralliement restaient des plus obscures. On avait retrouvé le corps du moine en charge de l'administration de l'Abbaye deux semaines environ après sa mort selon les enquêteurs royaux, les prêtres et les magiciens chargés de déterminer ce qui s'était produit là-bas. Le meutrier avait utilisé une arbalète à carreaux empoisonnés, arme privilégiée du Corps des Naja Assassins, une organisation secrète qui vénérait ces serpents retrouvés dans le Grand Désert Central et dont le venin leur servait de drogue. Ils étaient des adeptes du Dieu noir Baahlo et étaient utilisés par des personnes riches et influentes comme de simples tueurs à gage, moyennant une somme conséquente, qui servait officiellement à l'entretien du culte du Dieu noir, et officieusement à l'enrichissement des grands Prêtres de la Divinité maléfique.

Des ouvrages avaient été aussi retrouvés sur le corps de la victime, cependant des pages avaient été prélevées dans les notes du moine, probablement par l'assassin, et l'un des mystères de l'assassinat résidait dans ces lignes, ce qui intéressait au plus au point la Royauté. L'autre mystère résidait dans l'intrusion : des protections à la fois mécaniques et magiques avaient été installées pour éviter ce genre d'événement et cet assassinat était la preuve que des gens très déterminés et aux moyens importants étaient impliqués.

Gaby, pourtant si désabusé et peu concerné en apparence, voyait pourtant les implications possibles d'un tel événement et comprenait l'inquiétude du Roi Gorme. Cependant, il détestait toutes les considérations théologico-magiques et voyait simplement les composantes politiques : pour lui, il s'agissait clairement de déstabiliser le gouvernement en place.
Alors qu'il réfléchissait à ce problème tout en se demandant comment il pourrait bien aider dans cette sombre histoire, allongé sur son lit de fortune, il sentit une agitation anormale sur le pont supérieur puis il sentit une odeur qui alertait tout de suite n'importe quel marin, même le moins aguerri. Une odeur de feu.
"Une Sardine grillée" pensa avec humour Gaby, avant de réaliser la dangerosité de ce feu sur une embarcation aussi ancienne. Il se rua vers la porte qu'il ouvrit à la volée avant de constater que les flammes bloquaient la sortie. Il était coincé, sans autres issues.